De quinceañero el JazzFest


Por Jorge Melendez
jueves, 2 de junio de 2005



Si había un momento perfecto para dedicarle el festival a un mujer, era ahora, en el 2005. ¿Por qué? Simple, porque el JazzFest está de quinceañero. Es en los quinceañeros que la niña es presentada a la sociedad y todo el mundo quiere ser parte de la celebración. Y quién mejor para dedicarle este evento que a Gal Costa, una de las féminas más importantes en la música brasileña y admirada allende su tierra por su talento, voz y versatilidad.

Este año el festival no sólo tiene a una gran mujer, sino a dos, ya que Patti Austin se une a la celebración y cierra el evento el domingo con lo que promete ser un espectáculo de altura. Su presentación junto a la Count Basie Orchestra, cantando la música de Ella Fitzgerald promete ser apoteósico.


El otro día charlaba por teléfono con Luis Alvarez, productor del festival y le comentaba que la edición de este año rompe muchos esquemas del mismo festival. Me parece que Luis ha hecho tres cosas importantes para esta importante edición del decimoquinto aniversario del JazzFest.

Primero, dedicarlo a una mujer crea un precedente. Nunca se había hecho y esperamos que no pasen otros quince años antes de ver el nombre de otra mujer, local o internacional, a la que se le dedique el evento. Eliane Elias y Dianne Schuur son algunas de las que tienen la trayectoria para recibir el honor.


ESCENARIO / Alvin J. Báez


La segunda cosa importante que ha hecho Luis para este evento es poner en manos de una mujer, un big band y una presentación majestuosa para cerrar el JazzFest. La presentación de Patti Austin junto a la Count Basie Orchestra, vocalizando la música de Ella Fitzgerald le brinda un aire tradicional, opulento y diverso al cierre del festival. Por lo general, los big band se han presentado en la noche del sábado del evento, pero dejarlo para el domingo envía un mensaje de que la mujer y estos primeros quince años cierran de forma diferente. Me quito el sombrero ante la decisión tomada.

Tercero, y tal vez lo más significativo, es que Luis Alvarez no hizo de esta importante edición un refrito de años anteriores. Era muy tentador aglutinar figuras prominentes de ediciones anteriores para que se realizara un gran "All-Star JazzFest Reunion", algo atractivo, pero a la vez repetitivo. Lanzarse a confeccionar un "line-up" compuesto por nombres como Al Di Meola, Roy Haynes, Patti Austin, Gal Costa, Néstor Torres, Paoli Mejías, Miguel Zenón, Sammy Figueroa y Jon Faddis, entre otros, le brinda un sentido de importancia y proyección al futuro que bien reafirma la importancia y la presencia del festival dentro y fuera de nuestra Isla.

Si hubiese un cuarto punto, que bien es importante señalarlo, es que Luis Alvarez vuelve a hacer lo que ha hecho desde que el festival comenzó hace 15 años. Se trata de darle la oportunidad a músicos locales, aunque no hayan grabado un disco. Este año la presencia del saxofonista Luis Rodríguez y su cuarteto son muestra de que la oportunidad no tiene que venir condicionada a un disco, sino al talento y la posibilidad.

Si el JazzFest ha crecido y se ha convertido en lo que es hoy, bien se merece desfilar ante la sociedad. Y eso es lo que significa la edición de este año, mostrarse ante la sociedad musical para recordar que el jazz se extiende a lo largo y ancho del globo. Enhorabuena…


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