Músico contra viento y marea
Por Jaime Torres Torres
lunes, 11 de junio de 2007
El mejor momento de Humberto Ramírez.
Mis padres, Nilda y Humberto,
me enviaban un dinerito para comerme un pedacito de pizza con un jugo
de manzana, porque no había para más.
Contra viento y marea,
terminé mi educación en Berklee, Boston. Fue el 19 de
mayo de 1984 en que obtuve el diploma de mi bachillerato en
música popular, con concentración en composición y
arreglo en jazz.
Ese ha sido mi mejor momento,
porque en Puerto Rico no había una institución que
pudiera ofrecerte un bachillerato en música popular.
Cuando en 1981 me gradué
de la Escuela Libre de Música, eso no existía. Mi
graduación de Berklee fue mi mejor momento, porque de ahí
pasaron muchas cosas. La noche en que el legendario pianista Oscar
Peterson me entregó el diploma yo celebré con mis padres
y mis abuelos.
Digo que me gradué
contra viento y marea porque en 1981 no pude conseguir una beca para
estudiar, porque coincidió con el recorte de fondos para becas
del entonces presidente Ronald Reagan.
Pude estudiar gracias a una
beca de la Asociación de Industriales de Puerto Rico y a la
ayuda del Colegio de Abogados y de la Fundación Elks, que
también me ayudó.
Como músico me
desarrollé allí de una manera integral y también
como hombre, en el sentido de que aprendí a cocinar y a ser
responsable en el pago de mis cuentas. Yo tenía 18 años.
En mi tercer año en
Berklee me quería ir a estudiar a Los Ángeles, pero
mamá no estuvo de acuerdo y me quedé en Boston. Hoy se lo
agradezco. Después que me gradué le entregué mi
diploma y ella lo conserva.
Después de eso
viajé a Los Ángeles a estudiar en el Dick Grove School of
Music pensando en una maestría en composición con
concentración en música cinematográfica. Y pronto
comencé a recoger los frutos de mis amanecidas.
Una tarde, mientras caminaba
por una calle de San Francisco, me encontré con Gilberto Santa
Rosa, Tony Vega y Marito Ortiz, quien me dijo que iba a dejar de
trabajar como director musical de Willie Rosario y que me recomendaba.
Regresé a Puerto Rico en
septiembre de 1984 y una semana y media después Willie
llamó a mi casa. Esa era la época en que había que
audicionar con público para poder tocar en una orquesta.
Llegué a su oficina bastante asustado, pero me concentré.
Me llamó aparte y me
preguntó qué tenía que hacer ese fin de semana y
le respondí que nada, a pesar de que tenía un compromiso
con Maritza, entonces mi novia y hoy mi esposa. Vivía en el
Viejo San Juan y recuerdo que quien me dio pon fue Gilberto Santa Rosa.
Esa noche tocamos en las Fiestas Patronales de Yabucoa.
Días después,
Willie me llamó a su oficina y, muy serio, me dijo que le
gustaba como yo había tocado y que le agradaba mi comportamiento.
En cuatro años le
produje el disco “Nueva Cosecha” y otros. Los conocimientos que
adquirí en Berklee los depuré con Willie Rosario, con
quien asistí media docena de veces a las noches de salsa versus
jazz del Village Gate en Nueva York.
Gracias a Berklee y a Willie
Rosario luego fui director musical de Tony Vega y me convertí,
con mi Jazz Project, en el primer talento que firmó Ralph
Mercado para su sello TropiJazz, después de escucharme el
sábado 1ro. de junio de 1991 en la primera edición del
Puerto Rico Heineken Jazzfest, celebrada en la Plaza Dársenas
del Viejo San Juan.
CD's
relacionados disponibles en MusicaBoricua.com
Close Window